Logam adalah unsur kimia yang terbentuk secara alami yang biasanya keras, berkilau, dan merupakan konduktor yang baik terhadap panas dan listrik. Contohnya termasuk besi, emas, perak, tembaga, seng, nikel, dll.,
Tetapi logam juga merupakan elemen yang biasanya tidak kita anggap sebagai logam. Salah satunya adalah sodium — logam yang biasa kita makan: Sodium/ Natrium adalah logam putih keperakan yang lembut yang umumnya nge-bond dengan unsur klorin untuk membentuk sodium chlorida atau natrium chlorida (NaCl), atau garam biasa.
Lebih dari tiga perempat unsur kimia yang terjadi secara alami di planet kita adalah logam.
Jadi, dari mana semua logam ini berasal?
Berikut penjelasan sederhananya:
Semua unsur, termasuk logam, terbuat dari bahan yang sama: bahan atom — elektron, neutron, dan proton. Atom-atom dari berbagai elemen dapat dibedakan satu sama lain dengan jumlah proton yang dikandungnya. (Jumlah neutron dan elektron dapat bervariasi bahkan di antara atom-atom dari unsur yang sama.) Misalnya, atom hidrogen hanya berisi satu proton. Sebuah atom emas memiliki 79. Ini benar untuk setiap atom hidrogen dan emas yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta.
Jika Anda menemukan cara untuk menumbuk 79 atom hidrogen bersama menjadi satu atom, Anda akan memiliki atom dengan 79 proton, dan oleh karena itu Anda memiliki atom emas. Dan itulah apa yang terjadi ... kecuali itu terjadi di dalam bintang.
Kira-kira 13,7 miliar tahun lalu, materi pertama kali muncul dalam bentuk atom dari dua unsur paling ringan: hidrogen, dengan satu proton, dan helium, dengan dua proton. Mereka tetap, sejauh ini, unsur paling melimpah di alam semesta.
Bintang bisa dikatakan seperti penghancur atom — cukup panas untuk memecah atom-atom hidrogen dan helium, merubah struktur dan menyatukannya kembali, menjadikan atom-atom yang lebih besar sebagai unsur-unsur yang berbeda dan lebih berat.
Misalnya, jika Anda menggabungkan dua atom hidrogen menjadi satu, Anda memiliki atom dengan dua proton — atau helium. Gabungkan tiga hidrogen bersama dan Anda mendapatkan atom dengan tiga proton — litium, logam pertama dan teringan. Satukan tiga helium bersama dan Anda mendapatkan atom dengan enam proton — karbon. Inilah yang terjadi di semua bintang yang Anda lihat di langit pada malam hari.
Dalam skala yang masif, proses ini dapat menghasilkan produksi elemen yang lebih berat dan lebih berat, termasuk logam seperti titanium (22 proton), dan besi (26 proton). Jika mereka sangat sangat besar, mereka dapat menghasilkan logam terberat, seperti emas (79 proton), dan uranium (92 proton). Ini adalah salah satu hal yang dilakukan oleh bintang, dan begitulah cara semua elemen — termasuk semua logam mengkilap — terbentuk di alam.
Bumi kita memiliki banyak logam. Hampir sepertiga dari massa planet ini adalah unsur besi, sebagian besar terletak di inti planet. Sisa lainnya 14 persen adalah magnesium, 1,5 persen adalah nikel, dan 1,4 persen adalah aluminium. Itu semua sudah sebanyak 49 persen dari planet ini. Sisa-sisa logam Bumi, termasuk logam "berharga" seperti emas, perak, platinum, dan palladium, hanya ada dalam jumlah kecil. Sisanya — bagian non-logam — adalah sekitar 30 persen oksigen dan 15 persen silikon, bersama dengan sejumlah kecil unsur non-logam lainnya.
Sejarah Ditemukannya Logam
Setidaknya selama beberapa juta tahun, manusia dan nenek moyang mereka menggunakan peralatan yang terbuat dari bahan seperti kayu, tulang, dan batu, untuk membantu membuat hidup mereka sedikit lebih mudah. Kemudian, baru sekitar 10.000 tahun yang lalu mereka mulai menemukan cara untuk bekerja dengan bahan "baru": logam.
Logam-logam pertama yang digunakan oleh manusia adalah logam yang tidak perlu dikerjakan oleh para pengrajin logam awal untuk membuatnya dapat digunakan. Ini adalah logam asli — logam yang terjadi di alam dalam keadaan murni, atau secara alami tercampur dengan unsur-unsur lain namun tetap dapat digunakan. Mereka termasuk tembaga, timah, perak, dan emas.
Seseorang mungkin menemukan tumpukan logam-logam ini di sebuah streambed, atau di akar pohon yang digali, dan menganggapnya menarik. Mereka mungkin menumbuk mereka dengan palu batu dan menemukan bahwa mereka dapat diubah bentuknya.
Hal ini mengakibatkan ketertarikan manusia terhadap sesuatu yang paling keras dan kuat pada saat itu dan menjadikannya perhiasan atau hiasan, atau untuk membuat alat-alat logam dan senjata seperti kapak, pisau, dan pedang. Semua ini akhirnya menyebabkan orang-orang aktif mencari lebih banyak logam, pendirian tambang, perdagangan logam antara orang yang berbeda, dan kelahiran industri logam. Namun itu terjadi — itu terjadi di banyak lokasi di seluruh dunia.
Mulai sekitar 8.000 tahun yang lalu, manusia mulai menemukan cara bahwa mereka dapat mengubah logam. Mereka mungkin menemukannya secara tidak sengaja, atau mungkin mereka menjadi kreatif, atau mungkin kombinasi keduanya.
Selama beberapa ribu tahun berikutnya, penambangan dan pengerjaan logam menjadi bagian integral dari sebagian besar budaya di Bumi, dan logam menjadi salah satu zat yang paling mengubah peradaban dalam sejarah manusia. Masing-masing proses baru ini melibatkan api, dan tentu saja bereksperimen yang melibatkan api ini berlanjut ke perkembangan-perkembangan berikutnya:
- Annealing. Ini hanyalah proses memanaskan logam sampai berwarna merah ceri. Hal ini bukan saja mengubah logam tua menjadi keadaan semula, namun juga membuat logam tersebut ke kondisi dimana dapat dibentuk, dan dikerjakan ulang agar memperpanjang kegunaannya. Anil dapat dilakukan pada suhu yang relatif rendah (tembaga dapat dianil dalam api unggun). Ini pertama kali dilakukan sekitar 6000 SM, di suatu tempat di Timur Tengah, dan mungkin di Eropa dan India pada waktu yang sama.
- Peleburan. Dalam proses ini, logam dilebur menjadi cair, menawarkan lebih banyak kebebasan untuk membentuknya menjadi bentuk yang berbeda. Logam pertama kali dilebur sekitar 5000 SM, setelah pengembangan kiln tembikar yang lebih maju, yang dapat menghasilkan panas yang jauh lebih tinggi daripada yang bisa dicapai dalam kobaran api biasa.
- Alloy production. Ini adalah proses pencampuran logam yang berbeda ketika mereka berada dalam keadaan cair. Ini dimulai sekitar 3300 SM. (awal Zaman Perunggu), dengan produksi perunggu pertama — campuran tembaga dan timah yang jauh lebih keras dan lebih tahan lama dibandingkan dengan salah satu komponennya.
- Ekstraksi. Dengan peningkatan teknologi kiln lebih lanjut dan kemampuan berikutnya untuk mencapai suhu yang lebih tinggi, teknik baru ditemukan dan dikembangkan yang memungkinkan manusia untuk mengekstraksi logam dari bijih. Ini pertama kali dilakukan dengan besi di Timur Tengah sekitar 1500 SM - menandai awal Zaman Besi.
Peleburan, produksi alloy, dan ekstraksi dipraktekkan oleh masyarakat kuno di Eropa, Asia, Amerika Selatan, dan sejauh utara Meksiko, tetapi tidak di seluruh Amerika Utara, atau di Australia, sampai orang Eropa tiba. Proses-proses sederhana ini tetap menjadi fondasi dari apa yang mungkin merupakan industri terbesar dan paling sukses dalam sejarah manusia: industri logam.
| Home | Cara Membeli | Contact Us | About Us | Sitemap | BanSos |
